Las Cuatro Tradiciones del Budismo Tibetano

En el siglo VII, el rey- emperador Songtsen Gambo que
reinó del 627 al 649, dada la imposibilidad de
construir un monasterio budista en el Tíbet, debido a
la influencia dominante de la religión animista de la
época, mando una delegación hacia la India con el
propósito de invitar a uno de los maestros budistas
más reputados de la época, Padmasambava. Este gran
yogui aceptó ir al Tíbet y construyó el primer
monasterio budista, el de Samye. Comenzó también su
tarea de dar enseñanzas y transmisiones. Tuvo
veinticinco discípulos importantes, de entre los
cuales uno pertenecía a la santa familia Khön, cuyo
heredero en la actualidad es S.S. Sakya Trizin. La
unión de estos primeros discípulos, dio origen a la
primera escuela budista tibetana, que toma el nombre
de escuela antigua o ñingmapa.

La orden Ñingma fue fundada en el S. VIII a partir del
legado de los primeros introductores del budismo en el
Tíbet. Tiene el poder y la simplicidad característicos
de todas las instituciones fundacionales, y entre los
tibetanos existe un dicho según el cual las enseñanzas
ñingmas eran para casi-budas. Sin duda, los primeros
ñingmapas se distinguían por su inteligencia, una
energía y una dedicación casi sobrehumanas.
Padmasambhava y los otros maestros ñingmas fueron los
primeros en someter las deidades de la naturaleza del
Tíbet y, probablemente a causa de esto, los ritos
ñingmas todavía son utilizados directa e
indirectamente por las otras órdenes en los esfuerzos
por mantenerse en armonía con el entorno.

La orden Sakya, que surgió a mediados del S. XI, tenía
una actitud crítica respecto a la segunda transmisión
del budismo en el Tíbet. Sus fundadores descienden de
los primeros discípulos de los maestros indios
Padmasambava y Shantarakshita. Los sakyapas no solo se
distinguen por su bondad y santidad, sino también por
su profundidad de realización y por una vasta
erudición. Los fundadores de la orden procedían de una
familia de las clases dirigentes, los Khön, de la
región meridional de Tsang, los cuales aportaron una
gran habilidad organizadora a la administració n de los
primeros tiempos de los sakyapas. La contribución de
la orden sakya ha sido enorme en lo referente a la
educación de monjes y monjas, a la traducción y
edición de numerosos textos budistas clásicos y a la
redacción de tratados de una extraordinaria belleza y
lucidez; también destacan por haber encargado
importantes obras de arte e, incluso, durante los
tiempos difíciles del imperio mongol, por haber sabido
gobernar con gran prudencia y humanidad.

La orden Kagyu fue fundada en el S. XI por el
traductor Marpa (1012-1098) y por el santo y poeta
tibetano Milarepa (1040-1123) a partir de las
enseñanzas esotéricas y contemplativas derivadas de
los mahasidas indios Tilopa y Naropa. Su gran
atractivo reside, pues, en la fuerza de sus
tradiciones yóguicas y en el brillante carisma de sus
maestros. Los kagyupas originaron las pautas budistas
de liderazgo, distintivamente tibetanas, basándose en
lamas reencarnados de santidad especial, con lo que
rompieron la pauta de dominio por parte de una familia
dirigente tradicional e hizo posible su amplia
propagación geográfica.

La orden Gelupa se llama a veces el nuevo Kadam, en
reconocimiento del hecho que su fundador, el activo
visionario Tsong Khapa (1357-1415), se consideraba a
sí mismo el renovador de las enseñanzas del gran
maestro bengalí del S. XI, Atisha. Inspirado por el
futuro Buda Maitreya, Tsong Khapa hizo todos los
esfuerzos posibles para garantizar que la enseñanza
budista siguiese llegando a un público cada vez más
amplio. Sus enseñanzas destacan por su carácter
aglutinador, ya que derivan de las enseñanzas
prácticas de todas las órdenes tibetanas anteriores
(...) las enseñanzas de la orden Gelupa fueron ideadas
para adaptarse a la gente más sencilla.